Danilo Perez

DANILO PEREZ

Como solista y colaborador de gigantes del jazz, desde Dizzy Gillespie hasta Wayne Shorter, durante más de tres décadas, el pianista y compositor panameño Danilo Pérez, ganador del premio Grammy®, ha sido alabado como una de las fuerzas más creativas de la música contemporánea. Con el jazz como base de anclaje, la música Global Jazz de Pérez es una mezcla de raíces panameñas, música folclórica latinoamericana, ritmos de África occidental e impresionismo europeo, que promueve la música como un puente sin fronteras y multidimensional entre todas las personas.

Nacido en Panamá en 1965, Pérez comenzó sus estudios musicales a los tres años con su padre, director de orquesta y cantante. A los 10 años, estaba estudiando el repertorio de piano clásico europeo en el Conservatorio Nacional de Panamá. Después de recibir su licenciatura en electrónica en Panamá, estudió composición de jazz en el prestigioso Berklee College of Music. Siendo aún estudiante, actuó con Jon Hendricks, Terence Blanchard, Slide Hampton, Claudio Roditi y Paquito D’Rivera. Rápidamente establecido como un joven maestro, pronto realizó giras y/o grabó con artistas como Dizzy Gillespie United Nations Orchestra de 1989 a 1992, Jack DeJohnette, Steve Lacy, Lee Konitz, Charlie Haden, Michael Brecker, Joe Lovano, Tito Puente, Wynton Marsalis, Tom Harrell, Gary Burton y Roy Haynes.

En 1993, Pérez centró su atención en sus propios conjuntos y proyectos de grabación, lanzó varios álbumes como líder y obtuvo nominaciones al Grammy® y al Latin Grammy® por  Central Avenue  (1998),  Motherland  (2000),  Across The Crystal Sea  (2008), y Providencia (2010). En 1996, el productor Tommy Lipuma lo contrató para unirse al sello Impulse y grabó  Panamonk , un tributo a Thelonious Monk que, según la revista DownBeat , es uno de los álbumes de piano más importantes en la historia del jazz. Álbum de Pérez Avenida Central, presentó música mejoranera (un estilo de canto folclórico panameño) y fue elegida como una de las 10 mejores grabaciones en todos los géneros por la revista TIME en 1998. Una colaboración entre Pérez y el prolífico compositor y arreglista Claus Ogerman, Across The Crystal Sea de 2008 fue elogiada por The Guardian como, “Tan ultrasuave que logra algo así como un estado de gracia”. Ogerman dijo: “Este es un disco que quería hacer antes de dejar el planeta”. Pérez hizo su debut en Mack Avenue Records en 2010 con el lanzamiento de Providencia . El álbum fue nominado para un premio Grammy® 2011 en la categoría de Mejor Álbum de Jazz Instrumental.

Pérez se unió al Wayne Shorter Quartet en 2010 con John Patitucci y Brian Blade. Esta última versión de Shorter ha sido conocida como una fuerza única y predominante en la música de improvisación tanto en sus históricas presentaciones en vivo como en varias grabaciones. En 2018, Blue Note Records lanzó el muy esperado EMANON del Wayne Shorter Quartet, que ganó un Grammy® en la categoría de Mejor álbum de Jazz Instrumental en 2019.

Durante varios años, Pérez también ha estado de gira con su trío, con Ben Street y Adam Cruz, y con Children of the Light, una colaboración con los miembros del Wayne Shorter Quartet, John Patitucci y Brian Blade. Mack Avenue lanzó el álbum Children of the Light en 2015 con gran éxito de crítica. El proyecto de gira actual de Pérez, Global Messengers, difunde la idea de que la música puede servir como un remedio natural para situaciones desafortunadas, brindando un mensaje edificante, una conexión y un terreno común. El conjunto cuenta con músicos de diversos orígenes culturales, que se unen para construir una comunidad a través de la música.

Como compositor, Pérez ha sido comisionado por The Lincoln Center, Chicago Jazz Festival e Imani Winds Quintet, entre otros. Su octeto para integrantes de la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar de Venezuela fue un encargo del Carnegie Hall. En 2014, el Centro Banff le encargó a Pérez que escribiera un quinteto de piano para el Cuarteto de Cuerdas Cecilia titulado “Camino de Cruces” y también compuso la música para el Museo de la Biodiversidad de Panamá, diseñado por el reconocido arquitecto Frank Gehry. En 2015, Pérez estrenó otras dos nuevas composiciones: “Expeditions – Panamania 2015” se estrenó en los Juegos Panamericanos de Toronto y su “Detroit World Suite – La Leyenda de Bayano” se estrenó en el Festival de Jazz de Detroit.

Pérez, quien se desempeñó como Embajador de Buena Voluntad de UNICEF, ha recibido una variedad de premios por sus logros musicales, activismo y esfuerzos de trabajo social. Recibió la Beca de los Estados Unidos 2018 y el Premio Smithsonian Legacy 2009. Actualmente se desempeña como Artista por la Paz de la UNESCO, Embajador Cultural en la República de Panamá, Fundador y Director Artístico del Festival de Jazz de Panamá y del Berklee Global Jazz Institute en el Berklee College of Music de Boston.